Nous venions d'arriver à l'aéroport, de passer la douane, et nous étions debout et absorbions notre nouvel environnement, attendant que nos sacs passent à travers le mur sur un tapis roulant, quand un Haïtien s'est approché de plusieurs d'entre nous, étrangers blancs. C'était un homme mince portant une chemise en coton clair, et un pantalon sombre, robe courante en Haïti. Il a demandé à voir notre chef. Betsy Wall, la directrice exécutive du FIDA, voyageait avec nous et se trouvait parmi nous lorsque cet homme s'est approché de nous. Nous l'avons dirigé vers elle et il s'est présenté et ils ont eu une brève conversation.

Plus tard, nous avons appris que l'homme était pasteur de plusieurs églises et qu'il espérait obtenir un soutien financier. Il était venu pour nous aider à porter nos sacs et, par cet acte de service, il espérait susciter une relation. Une relation qui répondrait à notre besoin, en tant qu'étrangers compatissants et sympathiques, d'être utiles et de faire une différence, et qui répondrait à son besoin de soutien financier. Cependant, comme nos intérêts étaient déjà investis auprès du FIDA, nous avons poliment informé l'homme que nous n'étions pas en mesure de répondre à son appel.

Habituellement, les personnes non autorisées ne sont pas autorisées à entrer dans l'aéroport, mais dans ce cas, un fonctionnaire doit avoir fermé les yeux pour permettre à cet homme d'accéder à la zone des bagages. En Haïti, il est très important de connaître les bonnes personnes. Un sentiment d'impuissance peut être surmonté en ayant les bonnes relations avec ceux qui ont le pouvoir. Et comme nous l'avons vite appris lors de notre rencontre avec le pasteur à l'aéroport et dans bien d'autres cas similaires, nous sommes souvent considérés comme des gens qui ont du pouvoir.

Il peut sembler étrange à certains d'entre nous de se considérer comme des gens qui sont perçus comme ayant du pouvoir. Mais comme on dit, l'argent c'est le pouvoir, et comme en Haïti nous sommes perçus comme ayant de l'argent, nous avons aussi du pouvoir. Vous ne pouvez pas voyager trop loin en Haïti sans que quelqu'un vienne vous demander de l'argent. Lorsque vous pénétrez dans une zone de marché, vous attirerez de nombreux regards et de nombreux appels pour que vous veniez acheter quelque chose. Des personnes serviables vous approcheront pour vous faire visiter et vous aider à trouver ce que vous cherchez, en échange d'un conseil. Les marchands de souvenirs locaux installeront leurs marchandises à l'extérieur de votre logement et se feront concurrence pour votre commerce, la concurrence devenant parfois violente.

Dans certains cas, cette attention que nous recevons en tant qu'étrangers peut ne pas être appréciée, mais à d'autres moments, nous devons avouer qu'il est agréable d'être perçu comme important. Il est agréable d'être perçu comme quelqu'un qui a le pouvoir de faire la différence, comme quelqu'un qui est identifié comme étant le "bon contact" . Et tout cela est possible simplement parce que nous sommes riches (de nombreux Haïtiens croient qu'au Canada, nous choisissons simplement notre argent dans un arbre à argent chaque fois que nous avons besoin d'acheter quelque chose). Cependant, comme nous ne le savons que trop bien, le pouvoir peut nous faire dévier, dérailler et même faire échouer nos meilleures intentions et nos efforts si nous ne faisons pas attention.

Un jour, Jésus a surpris ses disciples en train de se disputer pour savoir qui serait le plus grand dans le Royaume de Dieu. En tant que disciples de Jésus, ils avaient goûté à la puissance qui découle de l'association avec Jésus et ils ont aimé ce qu'ils ont goûté. Cependant, Jésus les met en garde contre le risque de devenir comme les dirigeants de leur époque, qui abusent de leur pouvoir. Il leur dit plutôt : "Celui qui veut devenir grand parmi vous doit être votre serviteur. Si quelqu'un veut être le premier, il doit être le tout dernier".

Je pense qu'en tant qu'étrangers, même si nous avons des intentions sincères et admirables, nous devons être très conscients du pouvoir que nous sommes perçus comme ayant, simplement en raison de notre richesse. Et nous devons veiller à ne pas modeler des valeurs et des attitudes qui communiquent que le pouvoir et la richesse sont le but et la raison d'être de la vie. Nous devons plutôt montrer que la grandeur est atteinte en devenant "dernier" et "serviteur de tous ". Si nous ne prenons pas cela à cœur, je pense que nous risquons non seulement d'être corrompus par le pouvoir, mais aussi de compromettre nos efforts pour apporter la liberté dans la vie des gens. Au lieu de les aider à devenir tout ce qu'ils peuvent être, nous risquons de les réduire en esclavage. Les asservir à une dépendance à l'égard de notre argent et à la poursuite de la richesse et du pouvoir comme but de la vie.

Je crois que le FIDA/pcH essaie de prendre à cœur ces mots. Grâce à l'approche de "gestion participative" , les Haïtiens ont la possibilité de participer. On leur donne propriété et le pouvoir de prendre leurs propres décisions dans le meilleur intérêt de leurs communautés. Le FIDA ne cherche pas à avoir le pouvoir de contrôle ou le dernier mot qui fait autorité, nous cherchons plutôt à empower et invest d'autres personnes ayant une autorité. Et en faisant cela, nous cherchons à modèle une volonté d'être un serviteur entre eux et avec ceux avec qui nous travaillons. Notre personnel en Haïti continue de prêcher que nous n'avons pas le pouvoir de changer leur situation. Nous pouvons faciliter les choses, mais en fin de compte, le pouvoir est en soi d'améliorer leur situation. Ils ont le pouvoir d'obtenir la grandeur ; non pas la grandeur qui vient du pouvoir ou de la richesse mais la grandeur qui vient en étant le dernier et en étant le serviteur de tous. C'est le message que nous, du FIDA/pcH, incarnons et communiquons en Haïti. C'est un message qui doit être parlé et entendu.

Une réflexion de Ron Weber