C'est une belle matinée à Fon Batis. Le formateur agricole vient de passer plusieurs semaines à former des groupes de 20 membres de la coopérative au compostage, au démarrage d'une pépinière et à la création d'un jardin potager, en introduisant les carottes, les poireaux, les oignons, les brocolis et les betteraves. Il s'agissait de la dernière série de formations qui a culminé avec la cérémonie de remise des diplômes de ce jour.

En nous levant, nous entendons les bruits de la préparation, le gonflement (et parfois l'éclatement) de ballons jaunes et verts (les couleurs de la coopérative) et des bavardages animés le long du chemin à l'extérieur de l'enceinte. Comme en Haïti, la fête commence quand elle commence.

Il y a 190 diplômés. Ils commencent à remplir leur siège au centre de l'église. Les agents de développement des coopératives, les moniteurs et les présidents sont assis à gauche. Le personnel et les dignitaires en visite sont assis à droite. À travers les cinq portes, des dizaines d'enfants se glissent le long des murs, impatients d'observer leurs parents jouer de petits sketches et recevoir leurs certificats. À maintes reprises, les adultes ont fait sortir les enfants jusqu'à ce que l'exercice devienne inutile.

La célébration est riche en musique, à commencer par une interprétation laborieuse de How Great Thou Art et une colonne de femmes chantant et dansant pour féliciter les diplômés et le FIDA/pcH d'avoir rendu cette journée possible. Des présentations de chaque coopérative suivent : La BIENVENUE est expliquée en détail. B comme beau soleil. I est pour l'institution. E comme éducation. N comme normal. V comme volontaire. U comme uni.

Chaque présentation a attesté des bienfaits de l'éducation : le père malade qui a dû payer 100H$ pour un poison distribué par un prêtre vaudou parce qu'il ne savait pas lire ; un débat entre deux agriculteurs sur les mérites de planter des arbres qui portent des fruits plutôt que de couper des arbres pour faire du charbon de bois ; des éloges pour le FIDA/pcH parce qu'il a été mis fin à la signature et un "X" pour leur nom, "Il y a maintenant de la lumière dans notre tête. Nous n'avons pas peur du X." Les avantages de la recherche sont également célébrés, de savoir quelles questions poser pour aider à résoudre les problèmes dans la communauté.

Mais pour beaucoup d'entre nous, c'est la dernière présentation qui fournit la déclaration la plus puissante : "Nous avons choisi de planter. Nous avons choisi de mettre fin à notre misère. Nous avons mis des plantes dans la terre. On nous donne la vie. Notre communauté a la vie. Nous avons du café. Nous avons des légumes. Notre misère est terminée. Nous célébrons la vie de toutes les plantes. Nous célébrons notre vie. C'est la fête des plantes. Nous voulons de plus en plus de plantes en Haïti. Nous avons choisi de planter. Nous avons choisi de mettre fin à notre misère."

Je me souviens d'un ancien dicton chinois qui a contribué à la constitution du FIDA :

"Partez à la recherche de votre peuple. Aimez-les, planifiez avec eux. Commencez avec ce qu'ils ont. Construisez à partir de ce qu'ils savent. Mais parmi les meilleurs dirigeants, lorsque leur tâche est accomplie, leur travail est terminé, les gens font tous la remarque : "Nous l'avons fait nous-mêmes."

Les noms des 190 diplômés sont appelés à recevoir chacun leur certificat reconnaissant trois années de lever à 4 heures du matin et de marcher jusqu'à une heure pour se rendre au centre d'alphabétisation le plus proche afin d'assister aux cours avant de commencer leur journée de travail. Les diplômés exceptionnels, qui ont pratiqué le compostage, l'anti-érosion des sols, les pépinières et le jardinage, ont tous reçu des macédoines, ou pioches et poignées.

En vérité, un nouveau jour se lève à Fon Batis.

par Betsy Wall, directrice exécutive, FIDA