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Le retour de Betsy à Haïti

Un message de Betsy Wall, directrice exécutive à Port au Prince le jeudi 18 mars 2010

Salutations à vous tous de la ville de tentes à la maison d'hôtes internationale de Wall ! Bien que je n'aie pas encore vu comment elle a résisté à la pluie torrentielle qui vient juste de se calmer, elle est au moins encore debout. Nous pensons tous aux milliers et aux milliers de personnes qui planent sous des draps et des bâches, endurant un froid glacial plutôt que de risquer de dormir dans leur maison (si elles en ont encore une). La peur n'a pas diminué. Les rues sont fermées le soir, car les gens se préparent à "dormir" dans la rue. Un proverbe dit que "le sommeil est le petit frère de la mort". C'est devenu un proverbe scriptural.

Je constate un désespoir que je n'ai pas vraiment vécu pendant toutes mes décennies en Haïti. Des jeunes hommes me suivent, pour ouvrir une porte, pour baisser une fenêtre, pour me dire que mon pull est coincé dans la porte et pour me demander un dollar ou deux pour cette seconde de "service". C'était ma première secousse de tristesse.

Je m'attendais à ce que cela me frappe d'abord à la maison d'hôtes, mais le temps a manqué. Les 21 invités, une équipe médicale d'Alabama, m'ont continuellement remercié de les avoir "laissés" être ici. Bien sûr, ce n'est pas à moi de les remercier, mais à moi d'être reconnaissant qu'ils choisissent de rester dans une telle situation, mais ils sont ravis... c'est tellement plus que ce qu'ils avaient prévu. Ils sont impatients de discuter et d'apprendre, car c'est leur premier voyage en Haïti. Ils sont curieux et posent beaucoup de questions : "Que pouvons-nous faire en tant que chrétiens pour Haïti ?". Je leur dis en un mot... "AGRICULTURE". Ils sont intrigués et me pressent de leur montrer à quoi ressemble une coopérative. Alors aujourd'hui nous sommes allés à St. Marc. C'était un grand jour et je crois qu'ils sont inspirés pour faire une telle différence en Haïti.

Hier, j'ai passé du temps au bureau du chantier naval de PCH. C'est vraiment très impressionnant. Les photos ne lui rendent pas justice. C'était une réunion merveilleuse. Le personnel était en liesse, moins pour me voir et plus à cause de toute l'activité qui se passe. Ils étaient très reconnaissants pour l'ordinateur portable et les appareils photo, bien qu'ils aient pu utiliser trois autres ordinateurs, car ceux qui ont été apportés en janvier sont sous les décombres. Pierre Richard, son visage brillant comme un enfant heureux, parle de l'énergie et de la motivation de l'équipe d'évaluation à Duchity ainsi que de l'empressement des dirigeants et des membres de cette communauté à participer aux activités d'évaluation. Nous nous y rendrons mercredi et reviendrons avec l'équipe vendredi. J'attends cela avec beaucoup d'impatience. Il est à noter que la récente enquête de santé élaborée l'automne dernier (pour Fon Batis) est en cours d'intégration dans l'évaluation.

Ils sont également très heureux du partenariat avec Oxfam Québec, qui nous donne un espace de bureau gratuit pendant un an. En outre, Oxfam continuera à soutenir les intrants agricoles pendant un an, tels que les semences, les chèvres et les poulets ; et a fourni une formation à la pcH et aux agriculteurs sur l'élevage des chèvres. Nous les distribuerons à Fon Batis, Delis et Breli. Les éléments suivants ont été reçus et distribués récemment : 28 kits ménagers, 28 boîtes d'eau, 300 bachettes (bâches), 2 222 paquets d'hygiène, 300 matelas, 600 kits alimentaires et 300 draps.

Oxfam a également accepté les deux propositions concernant la protection des sols et l'irrigation des petits potagers. La valeur de ces projets est de 250 000 dollars. Ils doivent être exécutés dans un délai de 6 mois. Le lancement est prévu pour le 15 avril au plus tard. Nous attendons avec impatience la mise en œuvre de ces plans.

L'agronome Yves Charles nous a rejoint pour nous rendre compte de sa visite à Zoranger, une nouvelle zone située après Titayen. Nous avons utilisé des semences (200 haricots marmit, 400 pitimi marmit, 200 maïs marmit, 15.000 racines de manioc/cassave) reçues d'Oxfam Québec pour aider environ 250 agriculteurs. Ce n'est pas encore une coopérative mais ils sont très désireux de recevoir une formation. Pierre Richard a ensuite souligné que TOUTES les coopératives plaident pour la formation. Nous estimons qu'il en coûte 6 000 dollars par coopérative pour six mois de formation et de suivi. Les activités comprendraient la formation de tous les comités ainsi que des membres du conseil d'administration, l'élaboration d'un plan d'affaires, la responsabilisation, etc.

Pour ajouter à la nouvelle excitante du groupe à Zoranger, l'annonce d'un nouveau modèle de coopérative à Fon Batis pour la gestion des outils agricoles. Cela a commencé avec un petit comité de 10 personnes et maintenant il y a 197 membres ! Ils ont déjà gagné de l'argent en louant les outils (environ 40 000 GDE après cinq mois). L'augmentation du nombre de membres, ainsi que du rendement, est un précédent étonnant.

Demain, nous rencontrerons le Dr Yuri Zelenski et le Dr Jean Claude Cadet à l'hôpital universitaire pour discuter des alliances possibles dans le domaine des soins de santé et de la production agricole. Dans l'après-midi, nous rencontrerons des représentants des ministères de Lumière du monde au sujet de la "nourriture pour les orphelins". Pas encore de véritables projets pour le week-end. Normalement, je passe le week-end à organiser des sections de la maison d'hôtes. Je l'ai fait hier matin... en organisant les matelas, etc. et en passant au grand conteneur où toutes sortes de choses sont entreposées à la manière haïtienne typique. Je suis sûr que j'ai sué cinq livres !

Il a fait très chaud, bien que la pluie nous ait tous un peu refroidis... à l'exception de la ferveur spirituelle suscitée par la réunion de prière de ce soir. Plusieurs d'entre nous sont encore debout et une "fête des devinettes" est en cours. Je ne suis pas doué pour les énigmes.

Bonne nuit à vous tous.

Betsy

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Tremblement de terre causant une crise alimentaire

La semaine dernière, la FAO a annoncé qu'elle craignait que les besoins immédiats de l'agriculture ne soient pas suffisamment financés. Il y a également des preuves de l'augmentation des prix des aliments de base comme le riz. Suite à ces rapports, Inter-Press Service fait état aujourd'hui de la probabilité d'une crise alimentaire émergente en Haïti après le tremblement de terre :

"Tout le monde doit comprendre la nécessité d'agir maintenant, sinon la saison de plantation sera perdue", a déclaré à IPS Geri Benoit, ambassadeur d'Haïti en Italie et des agences alimentaires des Nations unies basées à Rome.

Selon IPS, ce n'est pas seulement la FAO mais aussi les ONG sur le terrain qui tirent la sonnette d'alarme :

"La nourriture pourrait devenir la prochaine catastrophe", affirme l'ONG anti-pauvreté ActionAid. "Les personnes touchées par le tremblement de terre qui ont quitté les zones urbaines, la prochaine hausse des prix alimentaires et le sous-investissement à long terme dans les zones rurales et l'agriculture pourraient à nouveau être la cause d'une catastrophe".

Les bénéfices de l'investissement dans l'agriculture sont immenses, comme le rapporte IPS : un dollar investi dans l'agriculture produira 40 à 60 dollars de nourriture en Haïti, selon les estimations de la FAO. D'un autre côté, les conséquences d'en faire trop peu sont énormes, comme l'a dit Beniot à IPS : "vous manquez la saison des semailles et pour nous cela signifie que vous perdez 60 % de la production alimentaire".

http://www.cepr.net/index.php/blogs/relief-and-reconstruction-watch/earthquake-causing-another-food-crisis/

Centre de recherche économique et de recherche sur les politiques

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Un nouveau jour se lève à Fon Batis

C'est une belle matinée à Fon Batis. Le formateur agricole vient de passer plusieurs semaines à former des groupes de 20 membres de la coopérative au compostage, au démarrage d'une pépinière et à la création d'un jardin potager, en introduisant les carottes, les poireaux, les oignons, les brocolis et les betteraves. Il s'agissait de la dernière série de formations qui a culminé avec la cérémonie de remise des diplômes de ce jour.

En nous levant, nous entendons les bruits de la préparation, le gonflement (et parfois l'éclatement) de ballons jaunes et verts (les couleurs de la coopérative) et des bavardages animés le long du chemin à l'extérieur de l'enceinte. Comme en Haïti, la fête commence quand elle commence.

Il y a 190 diplômés. Ils commencent à remplir leur siège au centre de l'église. Les agents de développement des coopératives, les moniteurs et les présidents sont assis à gauche. Le personnel et les dignitaires en visite sont assis à droite. À travers les cinq portes, des dizaines d'enfants se glissent le long des murs, impatients d'observer leurs parents jouer de petits sketches et recevoir leurs certificats. À maintes reprises, les adultes ont fait sortir les enfants jusqu'à ce que l'exercice devienne inutile.

La célébration est riche en musique, à commencer par une interprétation laborieuse de How Great Thou Art et une colonne de femmes chantant et dansant pour féliciter les diplômés et le FIDA/pcH d'avoir rendu cette journée possible. Des présentations de chaque coopérative suivent : La BIENVENUE est expliquée en détail. B comme beau soleil. I est pour l'institution. E comme éducation. N comme normal. V comme volontaire. U comme uni.

Chaque présentation a attesté des bienfaits de l'éducation : le père malade qui a dû payer 100H$ pour un poison distribué par un prêtre vaudou parce qu'il ne savait pas lire ; un débat entre deux agriculteurs sur les mérites de planter des arbres qui portent des fruits plutôt que de couper des arbres pour faire du charbon de bois ; des éloges pour le FIDA/pcH parce qu'il a été mis fin à la signature et un "X" pour leur nom, "Il y a maintenant de la lumière dans notre tête. Nous n'avons pas peur du X." Les avantages de la recherche sont également célébrés, de savoir quelles questions poser pour aider à résoudre les problèmes dans la communauté.

Mais pour beaucoup d'entre nous, c'est la dernière présentation qui fournit la déclaration la plus puissante : "Nous avons choisi de planter. Nous avons choisi de mettre fin à notre misère. Nous avons mis des plantes dans la terre. On nous donne la vie. Notre communauté a la vie. Nous avons du café. Nous avons des légumes. Notre misère est terminée. Nous célébrons la vie de toutes les plantes. Nous célébrons notre vie. C'est la fête des plantes. Nous voulons de plus en plus de plantes en Haïti. Nous avons choisi de planter. Nous avons choisi de mettre fin à notre misère."

Je me souviens d'un ancien dicton chinois qui a contribué à la constitution du FIDA :

"Partez à la recherche de votre peuple. Aimez-les, planifiez avec eux. Commencez avec ce qu'ils ont. Construisez à partir de ce qu'ils savent. Mais parmi les meilleurs dirigeants, lorsque leur tâche est accomplie, leur travail est terminé, les gens font tous la remarque : "Nous l'avons fait nous-mêmes."

Les noms des 190 diplômés sont appelés à recevoir chacun leur certificat reconnaissant trois années de lever à 4 heures du matin et de marcher jusqu'à une heure pour se rendre au centre d'alphabétisation le plus proche afin d'assister aux cours avant de commencer leur journée de travail. Les diplômés exceptionnels, qui ont pratiqué le compostage, l'anti-érosion des sols, les pépinières et le jardinage, ont tous reçu des macédoines, ou pioches et poignées.

En vérité, un nouveau jour se lève à Fon Batis.

par Betsy Wall, directrice exécutive, FIDA

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L'éducation surmonte la peur et la superstition

Le 18 septembre, nous avons reçu un courriel nous informant qu'une épidémie d'anthrax avait été signalée au Fond Baptiste. Plus de 100 bovins ont été abattus, près de 50 personnes étaient dans un état critique et lorsque la nouvelle nous est parvenue, trois personnes étaient décédées. Le lendemain matin, deux autres personnes étaient mortes. Les défis à relever étaient énormes. Tout d'abord, beaucoup de gens croyaient qu'il s'agissait d'une maladie mystique provoquée par un mauvais esprit. Ils ne croyaient pas que la maladie se transmettait par la viande du bétail. Ils ont continué à manger la viande des animaux atteints. Ils ont refusé de détruire les carcasses. Ils ont refusé de vacciner et beaucoup sont tombés malades. La vaccination aussi présentait ses propres difficultés. Il faut 14 jours pour que le vaccin fasse effet. Sans résultats immédiats visibles, les agriculteurs doutaient de l'efficacité du vaccin et ne voulaient pas participer à la campagne. Un animal malade ne présente souvent aucun symptôme extérieur avant l'administration du vaccin (qui finit par provoquer la mort). Cela a conduit les éleveurs à croire que le vaccin est la cause de la mort plutôt que la maladie (ce qui n'est vrai que dans la mesure où le vaccin accélère le moment d'une mort inévitable).

Le pouvoir de la superstition s'est également avéré être un obstacle énorme dans la recherche de la source de l'infection. Personne ne voulait dire où les animaux étaient morts, de sorte que la zone pouvait être brûlée sans que les spores (qui peuvent rester en dormance jusqu'à 20 ans) ne s'y trouvent. Personne ne voulait admettre être malade avant qu'il ne soit presque trop tard pour le traitement. Il était temps de prier pour l'illumination de cette communauté, pour qu'elle soit libérée de la peur et de l'obscurité.

Les centres de développement créés dans le cadre du projet d'alphabétisation sont devenus des vecteurs d'éducation et d'organisation. Le personnel de la pcH basé à Fond Baptiste connaissait bien la communauté, ce qui a permis de sauver des vies grâce à une action rapide et réactive. Godmeze, membre du personnel de la pcH, a mobilisé l'ADEVKO (Agents of Development Kooperativ) pour aider à lutter contre l'épidémie à tous les niveaux. Une campagne de sensibilisation a été lancée pour informer la communauté des dangers de l'anthrax. Des pancartes ont été placées sur les portes des centres de développement. Une interdiction de la vente de viande au marché du jeudi a été demandée. Une quarantaine a été suggérée pour les deux communautés touchées. Une relation avec le SADA (Service and Development Agency of the African Methodist Episcopal Church) a été établie pour commencer la vaccination.

Puis il y a eu la lumière.

Les résultats de la campagne de sensibilisation sont devenus évidents. Les personnes qui croyaient que l'épidémie était une malédiction et qui refusaient les antibiotiques ont changé d'avis. Ils ont vu les résultats de l'antibiotique et ont partagé la nouvelle avec d'autres. L'interdiction de la vente de viande a été soutenue et appliquée par les responsables de la communauté (étonnamment, aucun bétail n'a été autorisé à entrer dans la zone du marché). Le bois de chauffage étant précieux, les vieux pneus étaient transportés pour aider à brûler les carcasses. La coopération avec la SADA a permis d'assurer la mise à disposition d'une quantité suffisante de médicaments.

Toutefois, la reprise économique sera difficile à surmonter. Cent bovins représentent une perte énorme pour cette communauté. Plus grave encore, la perte d'êtres chers due à la peur et à la superstition. La tâche est grande, mais une nouvelle lumière brille.

Votre soutien a permis d'ouvrir les esprits et de sauver des vies. Au nom du personnel de la pcH ici en Haïti et des membres et familles des coopératives du Fond Baptiste, Merci.

par Janet E. Bauman, responsable de pays, Haïti

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